こんにちは、GekkanNZスタッフのまりもです！
実はこのまりも、日本での讃岐うどんチェーン黎明期からすっかり讃岐うどんにハマり、香川県へうどん巡りの旅にも数回行ったりしています。映画「UDON」ももちろんチェック。讃岐うどんのつるつるモチモチがたまりませんよね。
そんな私が「オークランドに讃岐うどん屋がオープン」と聞き、行かないわけにはいきません…！
香川県には３〜４回ほど、うどん巡りをしておりますが、10年以上前に家族と初めて香川県を訪れた際、香川県に入ってすぐに家族が空腹に任せて下調べもせず入った国道沿いのコンクリート造りのうどん屋すらも（失礼、でもせっかく遠くから来たので下調べして選びたかった…）「え！美味しい！」と衝撃的なうどんの美味しさでした、さすが”うどん王国”ですね…！
そして、田んぼ、それとも麦畑でしょうか、とにかくのどかな風景の中に立つ観光ホテルにチェックインしたところ、電話機のそばに何やら冊子が…？なんと、スタッフ手作りの「うどん名店巡りマップ」！「うどん屋は朝早くに開き、午前中のみ開店しているところも多いので早起きして巡ることをお勧めします」と添えられておりました。これは早起きしないとですね（今思うとチェックアウトが早いほうがホテル側にとってありがたかったのかな？！）。
そこで早朝から巡ったところ、うどんの麺が本当に美味しく、手打ち感のある不揃いでちぢれ気味のものから、かなり美しく正確に切り揃えられたものなどあり、しかもどれも小麦の味が濃く、つるつるで弾力があり美味しい！そしてつゆもどの店にも特徴があり、さまざまな出汁でかなり透明なキツネ色のところから、「そこに置いてある醤油（？）をかけて召し上がれ」的なところまで、各店の”イロ”がある、ということが巡っていて非常に楽しかったです。今のNZでは高級品となってしまった卵をセルフでかけられる店もけっこうあったり（衛生的にOKな生卵が食べられるのは日本の衛生管理のすごさですね…NZでは生卵NG）食べ方もいろいろでした。店主さんでしょうか、おじいさんが客席の裏でひたすら麺を打っていたり、綺麗な日本建築風で快適に整備された店舗から、山小屋風、民家に近いような店舗まで、お店も様々でした。どこもすごい行列でしたが、美しい香川の風景の中をドライブもできて、とっても楽しいのでそれ以来、一年〜数年に一回ほどうどん巡り旅に出かけていました。
と、前置きが長くなりましたが、さて、オークランドの讃岐うどん屋はどうか！でございますね。なんと、うどん王国である香川県で育てられた”さぬきの夢”という小麦を100％使って、王国のうどん職人によって打たれたうどんを、NZへ輸入しているそう。ひえ〜！
店舗はオークランドCBDにある、お洒落な照明の路面店です。入るとキオスクが。今風でございますね。うどんにColdとWarmがございます（各単品並盛11.8ドル）。今回はスポーツ教室帰りのこどもと私で行ったのですが、私はCold、こどもはWarmにしました。つゆも選べるのですが、和食王道の味の「オリジナル」をチョイス。つゆの「スパイシー」はローカル向けの花椒風味スパイシーオイル入りだそう。私は野菜かき揚げをアドオン。うどん巡りのときは店舗によって天ぷら系はあったりなかったりでしたが、やはり天ぷらとうどんは最高の相棒ですよね（うどん11.8ドル＋野菜かき揚げ8ドルで19.8ドル、ちなみに無料のお冷あります）。と私個人は思いましたが、こどもはカレーうどんへの味変も視野に、カレーがけかしわ天5個14.8ドルをアドオン（別々に運んでくれます）という、スポーツ帰りの学生らしいチョイスです。その手もあったか。さらにビー玉がコンッとして泡が出るのが面白いからと言ってラムネ（ソフトドリンク各4.8ドル）も買っていました。日本らしさをエンジョイするつもりでガッツリいきます。
カウンターで番号を呼ばれて取りに行き、さっそく食べます！最近の日本での人気高級うどんチェーン店でも採用されている方式と言いましょうか、大きめの美しい器に上品にうどんが盛られています。とはいえ、器が大きめだから上品に見えるものの食べてみると量はしっかり！うどんがつるつるモチモチ、小麦感があって美味しい！コレだよ〜〜！！天かすや薬味も黄金比で入っています！つゆは程よく濃いめの色で出汁の味がしっかり。特にWarmは小ぶりなおたまで飲んで味わうのも◎ですね。オリジナルのつゆを存分に味わってから、カレー味の味変もできました◎。
そしてかき揚げが大きい！箸を入れるとザクザクッ！と非常にcrunchyです。付いてきたつゆにサッとつけてバリッと味わいます。そしてうどんをツルツルッ！う〜ん、このコンビネーションはたまりませんね！
こどもも「おうどん美味し〜い！」と言いながら食べています。かしわ天5個も大きめですごいボリュームなので、一生懸命取り組むように食べています。店舗で食べることで特別感も出ますし、和食の食育の良い機会になったなと嬉しかったです。スポーツも頑張ったので、外食のご褒美ということで！
それにしても、満腹感がすごいです。モチモチの讃岐うどんが、噛むほどにどんどんお腹にたまり、アドオンのかき揚げやかしわ天がしっかりした量なので、母と子ではなかなか。すっかり満腹になり、大満足でした。すでに常連さん？のようなCBDオフィスワークらしきキーウィのお兄さんは慣れた動作でキオスクを操作し、うどん単品で味わっていました。アクセサリーなどからしてどうやら日本文化好き？と思しきパンクなキーウィガールズの女子会も行われていて、そちらはアドオンもいろいろで、みんなで盛り上がっていました◎。本格的な堂々の日本食ですので、ぜひ楽しんで味わってほしいなと思いました！
CBDにお立ち寄りの際は、オークランドにいながら”本場讃岐うどん体験”をしに、ぜひぜひ足を運んでみてくださいね！
お値段など詳しくはウェブサイトをチェック！
https://www.fpcnz.co.nz/stores/sanuki-udon-auckland
