2021年10月号掲載
気軽にマウンテンバイクを体験できる都市部の自然保護区
ニュージーランドは国を挙げて山を整備し、観光業としてもマウンテンバイク（MTB）に力を入れています。中でも、超初級編のトレイルとしておすすめしたいスポットは、オークランドのノースショアに位置するUnsworth Reserve（アンスワース・リザーブ）。都市部にはめずらしくマウンテンバイクエリアのあるリザーブ（保護区）です。
Caribbean Driveのフットボールフィールドに隣接する小高い茂みのエリアには、軽いジャンプができるような小さな起伏が折り重なっていたり、凹凸のある短い斜面を下れるようになっていたりと、小規模ながらも面白いセクションが集まっています。高低差は5メートルほどあり、下るだけでも風を切って走る気持ちよさを感じることができます。
写真で見るのと実際に自転車にまたがってトレイルを見渡すのとでは、興奮度とスリルが段違いですよ。8歳の生徒さんと訪れたときは、この小さいエリアを何周も登っては下り、気がつけば3時間も滞在していました。小学生のお子さんならここを制覇するだけでもかなりの実力がつきます。全体をサッと見渡せるほどの広さなので迷子になる心配もありません。「マウンテンバイクってこういうところを走るのか！」という体験をぜひ！
リザーブ内にはプレイグラウンドやバスケットコートもあり、家族連れやウオーキングを楽しむ人も。郊外へ行かなくてもマウンテンバイクを体験できるこのリザーブで、親子の新しい趣味を楽しんでみてはいかがですか？
Unsworth Reserve
【所】74 Barbados Dr., Unsworth Heights, Auckland
MTB（マウンテンバイク）ってどんな自転車？
ロードバイクは舗装路を高速で走るためにタイヤが細く、空気抵抗を考慮したスラリとしたデザイン。一方MTBはタイヤがゴツゴツと太く、凹凸がある山道でも衝撃を吸収してスムーズに走れるようハンドル下にバネがあります。一見ゴツい見た目ですが、このサスペンションというバネとテクニックが合わさると、地面から数ミリ浮いて滑空しているかのように山々を駆け巡ることができます！
Shun（江越 駿也）さん
9歳からMTBを始める。ユース時代に全日本選手権で5年連続優勝し、SUBARUがメインスポンサーのプロチームで活動。現在はBoFA RIDE（ボーファ ライド）を主宰し、オークランドを中心にMTBのスキルと楽しさを伝えている。
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